La cervice uterina è un organo fondamentale nel sistema riproduttivo femminile, con funzioni che vanno oltre la semplice connessione fisica tra l’utero e la vagina.
In questa sezione approfondiamo la sua struttura, le sue molteplici funzioni durante il ciclo mestruale e la gravidanza, e le varie patologie che possono colpirla.
La cervice uterina, comunemente nota come cervice o collo dell’utero, è la parte inferiore dell’utero che si estende nella vagina.
Ha una forma cilindrica e misura circa 2-3 cm di lunghezza, con un diametro di circa 2,5 cm.
Durante il ciclo mestruale, la cervice subisce delle variazioni: si ammorbidisce e si apre leggermente durante l’ovulazione, per facilitare il passaggio degli spermatozoi e si chiude e diventa più dura dopo l’ovulazione.
Durante la gravidanza, la cervice si sigilla con un tappo di muco per proteggere il feto, e in seguito, durante il parto, si dilata per permettere il passaggio del bambino.
La cervice è anche un importante sito per la rilevazione precoce di patologie, come il cancro cervicale, attraverso test di screening come il Pap test, che verifica la presenza di cellule anormali sulla cervice.
Situata alla base dell’utero, la cervice funge da passaggio tra l’utero e la vagina.
È composta da due parti principali:
La superficie della cervice è rivestita da due tipi di tessuti:
Questi tessuti si incontrano nella zona di trasformazione, un’area cruciale per il rilevamento del tumore cervicale.
La cervice contiene ghiandole che producono muco, la cui consistenza e quantità variano durante il ciclo mestruale, influenzando la fertilità.
La cervice uterina agisce, in primo luogo, come una barriera protettiva tra la vagina e l’utero, contribuendo a prevenire l’ingresso di patogeni nell’utero e nelle tube di Falloppio.
Durante il ciclo mestruale, la cervice produce muco cervicale, la cui consistenza varia significativamente:
In gravidanza, la cervice si sigilla con un tappo mucoso per offrire ulteriore protezione al feto in crescita.
Infine, una delle funzioni più importanti della cervice si verifica durante il parto, quando si dilata fino a 10 cm per permettere il passaggio del bambino nel canale del parto.
Le patologie della cervice uterina abbracciano un ampio spettro di condizioni:
L’incompetenza (detta anche incontinenza o insufficienza) cervicale è una condizione medica in cui la cervice uterina si indebolisce e si dilata prematuramente durante la gravidanza, senza contrazioni o dolore.
Questo può portare a un aborto spontaneo nel secondo trimestre o a un parto prematuro.
Le cause dell’incompetenza cervicale possono includere:
I sintomi sono spesso sottili e possono non essere evidenti fino a quando non si verifica un aborto spontaneo o un parto prematuro.
A questo proposito è fondamentale il monitoraggio attento tramite esami ecografici, in modo da valutare la lunghezza e l’apertura della cervice.
Il trattamento per l’incompetenza cervicale può includere il cerchiaggio cervicale, una procedura chirurgica in cui la cervice viene chiusa per prevenire l’apertura prematura.
Dopo il trattamento, le donne vengono monitorate attentamente per il resto della gravidanza.
La cervicite è un’infiammazione della cervice uterina, spesso causata da infezioni trasmesse sessualmente, come clamidia o gonorrea, ma può anche derivare da irritazioni non infettive, come allergie ai contraccettivi o ai detersivi.
I sintomi della cervicite possono includere:
In molte donne, la cervicite può essere asintomatica e scoperta solo durante un esame pelvico di routine.
Il trattamento varia a seconda della causa e può includere:
È anche importante che i partner sessuali vengano trattati per prevenire la reinfezione. La cervicite non trattata può portare a complicazioni più gravi come la malattia infiammatoria pelvica (PID), che può influenzare la fertilità.
Pertanto, una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato sono cruciali per prevenire conseguenze a lungo termine.
La displasia cervicale è una condizione precancerosa caratterizzata da cambiamenti anomali nelle cellule della superficie della cervice uterina.
È una condizione spesso rilevata attraverso screening come il Pap test, che identifica anomalie nelle cellule cervicali.
Le cause della displasia cervicale includono principalmente l’infezione da papillomavirus umano (HPV), un virus a trasmissione sessuale molto comune.
La condizione è classificata in base alla gravità:
I trattamenti variano a seconda del grado di displasia e possono includere:
È importante sottolineare che la diagnosi precoce e il trattamento della displasia cervicale possono prevenire la progressione a cancro cervicale, rendendo fondamentale la partecipazione regolare ai programmi di screening.
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